Plastiques

Les plastiques, une des catégories principales des matériaux relatifs à l’impression 3D.

Correspondant à de nombreuses techniques d’impression mais également à des application sectorielles variées, les plastiques répondent à un large panel de demandes en impression 3D.

Quelles sont les familles de matériaux relatifs à l’impression 3D ? Les plastiques représentent une des catégories principales de matériaux utilisés pour l’impression 3d.  Ils peuvent s’adapter à plusieurs procédés d’impression : le frittage, la stéréolithographie ou le dépôt de fil fondu.

L’ABS est un membre de la famille des « thermoplastiques » et très populaire dans le monde de l’impression 3D. D’une part, il convient à la plupart des imprimantes personnelles (Makerbot, Ultimaker …) et donc à la technique de dépôt de fil fondu (FDM). D’autre part, les similis ABS sont utilisés en stéréolithographie sous forme liquide.

Le PLA est une autre forme de plastique qui utilise également la technique de dépôt de fil fondu. Les différences majeures à noter entre lui et les ABS sont sur la manipulation du produit. En effet, les ABS fondent à des températures plus élevées ce qui nécessite la présence d’un plateau chauffant. Le PLA quant à lui, fond à une température moindre et ne nécessite pas de ce fait d’autres accessoires. En revanche, il refroidit plus vite et ainsi durci plus rapidement. L’impression 3d PLA est donc un peu plus complexe que celle des ABS et requiert donc un savoir-faire plus aguerri. C’est un matériau au prix très abordable et qui peut s’adapter à de nombreux milieu comme la robotique ou la cuisine par exemple.

Le Polycarbonate est un matériau intéressant, il se présente sous forme de bobines et s’utilise avec la technique de dépôt de fil fondu. C’est un plastique très résistant, que ce soit à la chaleur ou bien aux chocs. Il n’est cependant pas indestructible : il résiste mal aux UV ainsi qu’à l’eau. Son inconvénient majeur est sa difficulté d’utilisation. Il nécessite d’être chauffé à très haute température. Le PLA, que nous évoquions précédemment, nécessite une température comprise entre 160 et 220 °C tandis que le Polycarbonate requiert une température comprise entre 260 et 290 °C. Il est utilisé dans divers cas : impression de CD et DVD mais également pour des casques de motos ainsi que des prothèses médicales. L’impression 3D polycarbonate requiert donc une certaine maîtrise de l’impression 3D.

L’impression 3d Nylon n’existait pas il y a encore quelques années. Le distributeur Tolman a été le premier à créer ces bobines. Le Nylon résiste est un produit très résistant, souple, facile à manipuler … Il est certifié pour tout ce qui concerne l’alimentaire. L’avantage principal est qu’il peut se teindre avec des colorants pour vêtements. Il suffit de suivre un procédé (très simple) et le tour est joué !

Les Polyamides concernent une autre catégorie des plastiques. Ils sont à la base de la technique du frittage laser et se présentent donc sous forme de poudre fine. Cette technique permet d’avoir une grande possibilité de détails, les objets sont solide et ne montre pas un effet « escalier » comme avec la technique de dépôt de fil fondu. Leurs domaines d’utilisation sont divers et variés, leur grande résistance leur permet d’être utilisés dans des milieux comme l’aéronautique ou bien le secteur automobile. Mais ils peuvent également convenir à des travaux en joailleries avec des travaux plus artistiques.

Les résines représentent également un grand groupe de matériau utilisé. Leurs propriétés sont multiple et peuvent avoir différents finis : mat ou brillant, coloris blanc ou noir, possibilités de finitions … Elles peuvent être utilisées via des techniques comme la SLA (stéréolithographie) ou bien PolyJet.

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