Acteurs
Les plus grands acteurs de l’impression 3D
Quid de 3DSystems, Stratasys, Prodways, HP, Xerox, etc. ?
Les acteurs clés de l’impression 3D sont déjà des géants. Il existe en fait deux mondes qui s’opposent pour prendre le pouvoir sur cette technologie. Cette opposition n’est d’ailleurs pas sans rappeler les guerres du logiciel, de l’impression 2D, ou encore de l’industrie du disque ces dernières décennies. Reprenons le parallèle avec le logiciel : dans les années 80 Microsoft souhaite monopoliser le marché avec son logiciel propriétaire Windows. Quelle que soit la marque de votre ordinateur, vous deviez payer le pack Windows pour avoir le droit d’éditer votre texte dans word, ou de gérer votre comptabilité dans un tableau Excel. Cette stratégie a fonctionné pendant des années malgré les assauts répétés des acteurs du logiciel libre voulant libérer le peuple informatisé de l’emprise de Bill Gates. Pour contrer ces attaques, l’Empire a réagit comme tout empire, c’est à dire en mettant en place une stratégie d’acquisition tout azimut afin d’inféoder les félons, élargir encore sa position de monopole, et contrôler les esprits en imposant sa domination.
Dans le secteur de l’impression 3d cette opposition est réelle : d’un côté les Makers (cf chapitre consacré) qui rêvent de se ré-approprier les technologies de fabrication et d’ouvrir les droits des fichiers 3D à tous en créant des Napster de l’impression 3D (en référence au site Napster, concepteur et support des technologies d’échanges de fichiers musicaux MP3, phénomène qui a dévasté l’industrie du disque dans les années 2000). De l’autre côté, les acteurs de la logique propriétaire, issus du monde industriel, et dont l’objectif est de rendre rentable une technologie de fabrication qui arrive aujourd’hui à son point de maturité. Ces acteurs industriels sont aujourd’hui entrés dans un cycle d’acquisition afin de renforcer encore leurs positions sur un marché estimé à 20 milliards de dollars dans le monde en 2020.
Rapide décryptage des principaux acteurs ci-dessous :
Le numéro 1 mondial de l’impression 3D est l’entreprise 3DSystems dont nous avons déjà parlé, notamment car son fondateur est aussi le dépositaire du brevet de stéréolithographie, 1ère technique d’impression 3D, en 1984, quelques semaines après le dépôt français (voir chapitre « Histoire »). La prime revient donc à l’entrant. 3DSystems est fabricant des imprimantes industrielles les plus connues du marché, notamment sur le secteur du frittage laser.
Le numéro 2 mondial s’appelle Stratasys. Il est aussi américain. Fondée en 1989 par Steve Crump, Stratasys est le leader des solutions d’impression 3D industrielles de type FDM (dépôt de fil) avec la gamme Objet. L’entreprise est aussi connue pour avoir racheté l’entreprise Makerbot industries en 2013, numéro 1 mondial des imprimantes grand public. Stratasys travaille aujourd’hui à son implantation dans le secteur automobile en promettant la production de voitures sur mesure en 2016.
Le numéro 3 mondial est un français, Prodways, filiale du groupe Gorgé historiquement spécialisé dans les systèmes intelligents de sûreté, la protection en milieux nucléaires, les projets et services industriels. La croissance de Prodways est exponentielle, via une stratégie de croissance externe développée depuis 3 ans. L’entreprise est passée de 0 à 200 salariés en rachetant un certain nombre d’entreprises spécialisées comme Phidias technologies (fabricant d’imprimantes stéréolithographie), Initial (service bureau), Norge (fabricant d’imprimantes frittage), Exceltec (développement et distribution de matériaux de frittage, également actionnaire de Fabulous). Prodways a aussi mis en place une stratégie de partenariats technologiques pour développer et distribuer ses propres imprimantes à grande échelle, comme avec le chinois Farsoon pour la fabrication d’imprimantes de frittage Prodways powered by Farsoon. La stratégie de Prodways est de devenir un leader mondial de l’impression 3D, en étoffant son offre multi-technologie et en développant des services nouveaux qui seront peut-être demain les créateurs de valeur dans ce secteur en disruption. C’est une stratégie de long terme, mais qui le positionne déjà comme le 3ème acteur mondial du secteur.
D’autres grands acteurs se positionnent fortement sur le marché global de l’impression 3D. C’est le cas par exemple de Google qui a investi pendant l’été 2015 près de 500 millions de dollars dans une nouvelle technologie appelée CLIP et dont la promesse est de multiplier par 10 la vitesse d’impression. A plus petite échelle, Michelin a investi 6 millions d’euros dans une filière 3D métal en Auvergne, en partenariat avec l’entreprise Fives, afin de développer une offre clé en main d’unité de production.
Enfin, les acteurs traditionnels de l’impression 2D comme Hewlett-Packard (HP), Canon, ou encore Olivetti en Italie, ont aujourd’hui beaucoup de retard sur le secteur. Dépassés par les pure-players de l’impression 3D, ou n’ayant pas cru à la réalité industrielle du marché, leur retard se compte aujourd’hui en nombre d’années. Mais ils réagissent en annonçant leur entrée sur le secteur en 2016 avec des imprimantes industrielles qui apporteront visiblement un renouveau technologique qui va encore accélérer le marché. A noter qu’un acteur traditionnel comme Xerox ne voit pas son avenir dans l’impression 3D.
Pour finir, vous pouvez découvrir sur ce lien les 20 acteurs-clés de l’impression 3D, selon l’excellent magasine Industrie & technologies. Fabulous en fait évidemment partie.
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